Rebeli proruşi din zona bastionului Doneţk au introdus pregătirea militară în şcolile pe care le controlează, în care învaţă elevi minori să mânuiască automate Kalaşnikov şi îi supun la un antrenament militar de bază.
Denis ştie să asambleze, la doar 14 ani, o puşcă de tip Kalaşnikov. Un copil-soldat în devenire, el abia aşteaptă să se alăture insurgenţilor proruşi care luptă împotriva forţelor ucrainene, relatează AFP în pagina sa electronică.
„Dacă aş fi adult, aş lupta”, spune băiatul slab şi ciufulit, originar din Harţîzk, un oraş devastat de război situat într-o zonă aflată sub controlul rebelilor.
„Vreau să văd războiul, să învăţ să împuşc, să văd tancurile”, adaugă Denis emoţionat, încadrat de doi rebeli adulţi, care îl aprobă dând din cap.
UNICEF anunţa în ianuarie că nu deţine nicio dovadă a faptului că sunt folosiţi copii într-unul dintre cele mai sângeroase conflicte de la sfârşitul Războiului Rece încoace.
Agenţia ONU estimează că aproximativ 250.000 de copii sunt exploataţi în războaie, în aproximativ 24 de ţări, multe dintre ele în Africa.
Însă autorităţile prooccidentale de la Kiev îi acuză pe rebeli că antrenează o mică armată de copii-soldaţi în şcoli asupra cărora deţin controlul.
Aproximativ 20 de copii, cu vârste cuprinse între 14 şi 19 ani, sunt formaţi – în primele săptămâni ale vacanţei lor de vară – la Harţîzk, care avea aproximativ 60.000 de locuitori înainte de izbucnirea războiului civil, în aprilie 2014, şi de valul de refugiaţi către regiuni considerate mai sigure.
Denis învaţă, alături de unii dintre ei, exerciţii militare de bază. Însă părinţii săi se tem pentru el, un lucru de înţeles, având în vedere că au fost prinşi la mijloc în acest conflict armat care s-a soldat cu 6.500 de morţi şi care dă puţine semne că s-ar termina, după 15 luni de război.
„Ei nu vorbesc cu mine despre război. Îl urăsc”, spune Denis. „Nici măcar nu se uită la ştiri”, adaugă el.
Alţi copii, ca Alina, în vârstă de 17 ani, iau lecţii de acordarea primului ajutor, organizate de conducerea rebelă. „Suntem încă nişte copii şi nu suntem pregătiţi să mergem pe front. Dar dacă se va întâmpla ceva, aş vrea să pot să ajut”, spune tânăra.