Mari iubitori de arhitectură, unii dintre faraonii Egiptului antic nu ezitau să se ocupe singuri de amenajarea urbană a capitalei imperiului lor.
Un grup de arheologi conduși de Nadine Moeller, de la Universitatea din Chicago, a făcut o descoperire neașteptată: unii dintre faraonii egipteni s-au aflat la originea primelor sisteme de planificare urbană, înaintea grecilor antici.
Dacă este să dăm crezare cercetătorilor, urbanismul, cel pe care-l cunoaștem, a fost inventat în perioada faraonilor din dinastia a IV-a. La acea dată, construcțiile erau ridicate în orașe după o schemă relativ standard: fundațiile caselor aliniate, iar străzile intersectându-se în unghi drept.
Potrivit experților, din acest punct de vedere, vetigiile complexului piramidal de la Illahoun constituie un exemplu elocvent. O localitate destinată preoților egipteni care se ocupau de locul de înmormântare al faraonului Sesotris.
Acest complex este caracterizat printr-o aliniere perfectă a caselor construite din cărămidă, străzi care se intersectează în unghi drept și vaste spații pustii și unde, probabil, urmau să fie ridicate alte edificii.