Pe măsura ce ghețarii se topesc și nivelul oceanelor crește, suprafața terestră din ce în ce mai fierbinte și uscată absoarbe o parte din acest surplus de apă, potrivit unui studiu publicat joi de NASA în revista „Science”, citat de agenția France Presse (AFP).
Măsurătorile făcute de sateliți, realizate pe parcursul ultimului deceniu, demonstrează pentru prima dată că 3.200 de miliarde de tone de apă au fost absorbite și înmagazinate de continente în plus față de apa existentă în solul, lacurile și acviferele (rocile poroase) subterane, se precizează în studiu.
Acesta este un fenomen care a încetinit temporar cu aproximativ 20% rata de creștere a nivelului mărilor și oceanelor, conform acestor măsurători.
„Am crezut întotdeauna că dependența tot mai mare a populației de apa subterană pentru irigații și consum s-a tradus printr-un transfer net de apă terestră în ocean”, a remarcat J.T. Reager, de la „Jet Propulsion Laboratory” (JPL) din cadrul NASA.
„Nu ne-am dat seama până acum că, în cursul ultimului deceniu, modificările din ciclul global al apei au fost mai mari decât compensarea pierderilor generate de pomparea apei subterane, transformând uscatul într-un burete”, a spus el.
Ciclul global al apei se bazează pe fluxul de umiditate: de la evaporarea oceanelor și precipitarea apei sub formă de ploaie și apoi vărsarea apelor, prin intermediul râurilor și fluviilor, în ocean.
Cuantificarea efectului de absorbție a apei de către sol asupra creșterii nivelului oceanelor nu a fost posibilă până în prezent din cauza lipsei instrumentelor care să permită măsurători asupra întregii planete.
Datele din acest studiu au fost obținute prin intermediul a doi sateliți ai NASA lansați în anul 2002.
Cercetătorii au stabilit că „absorbția apei de către teren este prezentă pe întreaga planetă, dar ea reprezintă volumul cumulat al lacului Huron, al șaptelea cel mai mare lac din lume”, situat la frontiera dintre SUA și Canada, a precizat NASA.
Potrivit studiului, această descoperire va permite oamenilor de știință să calculeze mai bine în viitor creșterea nivelului mărilor, mai notează AFP.