Eforturile a sute de oameni de știință din aproximativ 30 de instituții științifice din întreaga lume au dat o „poveste completă despre extinderea universului”, a declarat Will Percival de la Universitatea din Waterloo din Ontario, Canada.

În proiectul care a fost lansat în urmă cu mai bine de două decenii, cercetătorii au făcut „cele mai precise măsurători ale istoriei a expansiunii Universului”, a declarat el într-un comunicat.

Universul copil, care a urmat Big Bang-ul, este relativ bine cunoscut prin modele teoretice extinse și prin observarea fundalului microundelor cosmice - radiația electromagnetică a cosmosului nou-născut.

Studiile asupra galaxiilor și măsurătorile distanței au contribuit, de asemenea, la o mai bună înțelegere a expansiunii Universului de-a lungul ultimelor miliarde de ani.

„A rămas cu toate acestea o lipsă a datelor din perioada de la începutul Universului şi cea actuală”, a explicat Kyle Dawson, de la Universitatea din Utah, unul dintre liderii proiectului.

„În 2012, am lansat proiectul eBOSS în ideea de a produce o hartă 3D a Universului cât mai completă, utilizând pentru prima dată noi marcatori şi anume galaxiile ce formează în mod activ stelele şi quasarii”, a indicat Jean-Paul Kneib, astrofizician la Şcoala Politehnică Federală din Lausanne (EPFL), Elveţia.

Harta arată filamente de materie şi vid care definesc structura Universului de la începuturile sale, pe când avea doar 380.000 de ani.

Pentru partea hărţii referitoare la imaginea Universului de acum şase miliarde de ani, cercetătorii au observat galaxiile cele mai vechi şi de un roşu mai intens. Pentru erele mai îndepărtate, s-au concentrat asupra galaxiilor cele mai tinere, de culoare albastră.

Pentru a ajunge mai departe în timp, şi anume până la 11 miliarde de ani, ei au folosit quasari - galaxii care au în centru o gaură neagră supermasivă, cu o luminozitate extrem de mare datorită materiei înghiţite.

Harta arată că la un anumit moment expansiunea Universului s-a accelerat, fenomen care a continuat apoi. Această accelerare pare să se datoreze, potrivit cercetătorilor, prezenţei energiei negre, un element invizibil care se integrează teoriei generale a relativităţii formulată de Einstein, dar a cărei origine nu este încă elucidată.

Astrofizicienii ştiu de mai mulţi ani că universul se extinde şi încearcă să măsoare viteza exactă a acestei expansiuni.

Comparând observaţiile făcute de programul eBOSS cu studiile realizate până în prezent pe tema primelor momente ale Universului, cercetătorii au constatat un decalaj între viteze.

Cea recunoscută de comun acord în prezent, denumită „constanta Hubble”, s-a dovedit a fi cu 10% mai lentă decât valoarea calculată, a precizat EPFL, adăugând că nu există, până la această oră, o explicaţie.

---