Raportul, care are nu mai puțin de 53 de pagini, a fost întocmit după ce experții organizației internaționale au vorbit cu 29 de copii irakieni deţinuţi în prezent sau care au fost deţinuţi de guvernul federal şi forţele de securitate în regiunea autonomă Kurdistanul irakian. Copiii au povestit că au fost bătuţi, supuşi la şocuri electrice, nu au fost lăsați să își vadă rudele și nu au avut acces la asistenţă juridică. Mai mult, au fost forţaţi să mărturisească sub tortură că ar avea legături cu gruparea Stat Islamic. Experții Human Rights Watch atrag însă atenția că, de cele mai multe ori, reținerile au fost făcute fără ca forțele de securitate să dispună de probe. Neregulile nu se opresc aici. Printre cei condamnați sunt și copii care își ispășesc pedeapsa de 15 ani de închisoare în penitenciare arhipline, alături de adulţi, fiind încălcate standardele internaţionale. Human Rights Watch estimează că autorităţile irakiene şi guvernul regional al Kurdistanului au reținut la sfârşitul anului trecut aproximativ o mie 500 de copii, suspectaţi de apartenenţă la gruparea Stat Islamic. Sute de minori, printre ei și 185 străini, au fost deja condamnaţi pentru terorism. Acțiunile autorităților irakiene vin după ce în 2017 şi-au declarat victoria asupra grupării jihadiste, vinovată de numeroase abuzuri în ţară. De atunci urmăresc în justiţie bărbaţi, femei şi copii, care sunt acuzaţi de apartenenţă la Statul Islamic.