Președintele turc, Recep Tayyip Erdogan, și-a exprimat duminică speranța că ofensiva lansată de Ankara în nordul Siriei împotriva unei miliții kurde va fi încheiată „în foarte scurt timp”, relatează AFP.
„Cu voia lui Allah, vom încheia această operațiune în foarte scurt timp”, a declarat Erdogan într-un discurs rostit la Bursa (nord-vest), exprimându-se pentru prima dată de la lansarea, sâmbătă, a unei ofensive turce împotriva Unităților de apărare a poporului (YPG, miliția kurdă siriană) în regiunea Afrin, situată în nordul Siriei.
Premierul turc, Binali Yildirim, citat de media, a afirmat că soldaţii turci au intrat duminică dimineaţa în Siria în cadrul acestei operaţiuni, care a început sâmbătă seara cu bombardamente ale aviaţiei.
„Am fost în contact toată noaptea cu premierul (Yildirim) şi cu şeful Statului major (Hulusi Akar)”, a declarat Erdogan, făcând apel la concetăţenii săi „să se roage” pentru soldaţii care iau parte la ofensivă.
Erdogan a avertizat totodată principalul partid prokurd din Turcia, HDP, împotriva oricărei tentative de a organiza manifestaţii ale opoziţiei împotriva ofensivei forţelor turce în Afrin.
Turcia acuză YPG că este ramura din Siria a Partidului Muncitorilor din Kurdistan (PKK), o organizaţie clasată drept „teroristă” de către Ankara şi aliaţii săi occidentali şi care duce o mişcare de gherilă sângeroasă pe teritoriul turc începând din 1984.
YPG este însă principala componentă a Forţelor Democratice Siriene (FDS), o alianţă de combatanţi kurzi şi arabi, susţinută de SUA pentru a lupta împotriva grupării Stat Islamic (SI) în nordul Siriei.