Aplicaţiile navale comune ruso-chineze „Joint Sea-2016”, care vor dura opt zile, au loc pe fondul creşterii tensiunilor legate de Marea Chinei de Sud. La jumătatea lunii iulie Curtea permanentă de arbitraj de la Haga (CPA) a dat câştig de cauză Filipinelor împotriva Chinei, afirmând că revendicările Beijingului în Marea Chinei de Sud, o zonă strategică, nu au „fundamente juridice”.

La exerciţiile „Joint Sea-2016” vor lua parte nave, submarine, un portavion şi elicoptere militare. Vor fi realizate simulări ale unor operaţiuni de apărare, salvare şi anti-submarine.

Beijingul consideră că deţine suveranitatea asupra cvasi-totalităţii Mării Chinei de Sud, o zonă bogată în hidrocarburi, aflată la întretăierea unor rute maritime vitale pentru comerţul mondial, însă revendicările sale se suprapun cu pretenţii emise de statele riverane Filipine, Vietnam, Malaezia şi Brunei.