O echipă de cercetători, condusă de un profesor de la o universitate din China şi SUA, a anunţat că va elibera săptămânal peste 20 de milioane de ţânţari infectaţi cu bacteria Wolbachia, ce duce la producerea de ouă infertile atunci când insectele se împerechează.
Cum cazurile de infectare cu Dengue si Zika sunt tot mai întâlnite la nivel mondial, eliberarea ţânţarilor de laborator ar putea preveni şi chiar eradica răspândirea acestor boli, explică cercetătorii.
Un experiment asemănător a mai fost făcut şi la începutul anului 2015. Atunci, peste 500.000 de ţânţari infectaţi cu Wolbachia au fost eliberaţi pe o insulă din Gaungzou, pentru a se împerechea.
„Populaţia de ţânţari de pe acea insulă a scăzut la jumătate până în iulie 2015″, susţine Xi Zhiyong, iniţiatorul cercetării, citat de Quartz.
Metoda este mai eficientă deoarece anumite trucuri genetice ucid doar o generaţie, în timp ce virusul Wolbachia este transmis şi la urmatoarea generatie, prin femele infectate
Cea mai mare „fabrică de ţânţari” din lume, cu o suprafaţă de circa 3.500 de mp, este amplasată în sudul Chinei, la Guangzou, zonă afectată anual de epidemiile cu febra dengue.
Programe similare au fost lansate în Australia, Vietnam, Brazilia şi Indonezia, acestea fiind mult mai eficiente şi mai puţin costisitoare, decât metodele tradiţionale de pulverizare a insecticidului, susţine The Guardian.