Ca urmare a sancțiunilor internaționale, Rusia a devenit mai independentă și mai creativă, dar asta nu însemană că nu continuă să aibă relații comerciale extinse cu Occidentul, a declarat ministrul rus de externe Serghei Lavrov într-un interviu pentru BBC. El a explicat că din 2014, anul când s-au impus primele sancțiuni masive ca urmare a anexării abuzive a peninsulei ucrainene Crimeea, Rusia și-a dezvoltat resursele economice și militare proprii, pentru că a înțeles că „nu te poți baza pe Occident”. Lavrov a declarat că în urma sancțiunilor, volumul schimburilor comerciale cu Occidentul a scăzut cu 50%, dar că Europa Occidentală rămâne principalul partener comercial al Rusia cu un volum al schimburilor comerciale de peste 250 de miliarde de dolari anual. Lavrov a mai declarat că președintele Putin nu va aborda problema sancțiunilor în cursul primei sale întrevederi directe cu președintele american Donald Trump, programată pentru 16 iulie la Helsinki, pentru că „sancțiunile nu sunt treaba noastră”. Dar a recunoscut că Moscova ar fi mulțumită dacă președintele american ar decide ridicarea sancțiunilor.
Sancțiunile internaționale au fost impuse în 2014 după anexarea peninsulei Crimeea și izbucnirea conflictului separatist din estul Ucrainei. În decursul anilor s-au adaugat bănuielile că Rusia ar fi participat la atacuri cu arme chimice în Siria dar și cazul Skripal din Marea Britanie. În plus, Statele Unite au impus sancțiuni Rusiei pentru amestecul în alegerile prezidențiale din 2016, acuzație respinsă categoric de Moscova, dar susținută de toate serviciile americane de informații.
