Antarctica, așa cum o știm acum, este un pustiu uriaș acoperit de gheață compactă și groasă, dar în urmă cu 280 de milioane de ani, aici s-a aflat o pădure, scrie CNN. Oamenii de știință au descoperit recent că pe teritoriul actualei Antarctici s-a aflat o vastă pădure care era, însă, diferită de cele pe care le știm noi astăzi.
Geologul Erik Gulbranson și o echipă de oameni de știință au descoperit fosile din cea mai veche pădure polară de pe Terra, aceasta existând înainte chiar de epoca primilor dinozauri.
În urmă cu 280 de milioane de ani, Antarctica făcea parte din Gondwana, supercontinentul din emisfera sudică, care încorporea Africa de Sud, America de Sud, Arabia, India și Australia.
Potrivit lui Gulbranson, partea cea mai sudică a continentului ar fi fost acoperită cu ferigi care ajungeau la înălțimi de până la 40 de metri.
„Găsirea fosilelor copacilor este deosebit de provocatoare, deoarece acestea se amestecă în roci și sunt dificil de identificat”, spune Gulbranson.
Gulbranson, profesor la Universitatea din Wisconsin-Milwaukee, a căutat fosile antarctice timp de șapte ani alături de o echipă de oameni de știință specializați și alpinisti. Ei au descoperit fosilele a 13 copaci și diverse alte frunze de fosile din timpul verii Antarcticii. „A fost o descoperire minunată și complet neașteptată”, spune Gulbranson.
„Pădurea pe care am descoperit-o anul trecut a fost îngropată de cenușă vulcanică, și probabil de aceea s-a păstrat atât de bine”, explică Gulbranson.
Surrsa: Libertatea
