În cadrul celei de-a 30-a ediție a Congresului Mondial al Astronauților, desfășurat la Toulouse, în sudul Franței, în perioada 16 – 20 octombrie, mai mulți astronauți au declarat că sunt pregătiți să facă această lungă călătorie spre Marte atunci când condițiile tehnice o vor permite.
„Sunt gata să plec și mâine spre Marte dacă mi se oferă șansa”, a declarat zâmbind, pentru AFP, astronautul american Scott Altman, în vârstă de 58 de ani. „De când m-am angajat la NASA, în 1994, a fost visul meu”, a declarat inginerul care a zburat de patru ori la bordul navetei spațiale americane.
Comunitatea astronauților este „pregătită din punct de vedere psihologic să meargă pe Marte dacă ar avea o tehnologie care să ne ofere șanse bune de reușită. Nu suntem kamikaze”, a spus Jean-Pierre Haigneré. Însă pentru moment, „nu suntem deloc pregătiți” din punct de vedere tehnologic. „Va trebui mai întâi să testăm aceste tehnologii pe Lună”, subliniază astronautul.
Vicepreședintele american Mike Pence a declarat recent că Statele Unite vor trimite din nou o misiune umană pe Lună, în special pentru a pregăti viitoarele zboruri cu echipaj uman spre Marte.
