Nava a lansat în noaptea de sâmbătă spre duminică un apel la ajutor primit de gărzile de coastă italiene care au cerut unui cargo portughez să-şi schimbe ruta în direcţia apelului.

La sosirea la faţa locului, la circa 220 km sud de insula italiană Lampeduza, echipajul a văzut nava scufundându-se, potrivit HCR. În momentul când cei 700 de imigranţi aflaţi la bord s-au aruncat toţi în acelaşi timp în apă de aceeaşi parte la sosirea cargoului portughez s-a produs tragedia, a mai spus Sami.

Mai multe nave italiene, marina malteză şi vapoare comerciale sunt implicate în operaţiunea de salvare în apele libiene, la sud de insula italiană Lampedusa.

Premierul maltez Joseph Muscat susţine că există temeri că multe persoane au murit.

Cotidianul Times of Malta a anunţat că imigranţii au căzut de pe navă atunci când s-au îmbulzit să atragă atenţia unei nave comerciale care trecea prin apropiere.